Esquema piramidal

Es la estafa más antigua y más utilizada de la historia. En un esquema piramidal, los inversores últimos pagan a los inversores primeros.

Cómo funciona:

1. Se presenta una estrategia muy bonita sobre el papel, con retornos muy estables y atractivos, por ejemplo un 2 o 3% mensual. La gente piensa: "¿Cómo voy a desaprovechar esto?".
2. Entras, estás tres o cuatro meses, pides salir... y te pagan. ¿Con qué dinero? Con el de los nuevos que están entrando.
3. Dentro del juego no se genera ningún beneficio real. Mientras tanto, los creadores se van llevando dinero.
4. Funciona mientras entra mucha gente nueva y sale poca. Cuando muchos piden su reembolso a la vez, no hay dinero para pagar a todos y el esquema se destapa: debajo no hay nada y los creadores se han llevado todo.

El caso más famoso: el mayor fraude piramidal de la historia fue un supuesto fondo de inversión que subía un 20% cada año con muy poca volatilidad. Como casi nadie quería salir, cada vez tenía más partícipes. Llegó a engañar a personas con muchos conocimientos financieros e incluso a los auditores.

Hoy lo ves así: estrategias que muestran retornos de los últimos 2 o 3 años de un 30% anual, con un 2–3% casi todos los meses, todo muy bien presentado. Y cuando rascas un poco, la empresa está en una isla lejana o en una jurisdicción con regulación nula. El papel lo aguanta todo.

Por qué suelen estar en sitios extraños: sería muy difícil montar un esquema así en un fondo regulado europeo, porque la auditoría haría aflorar de dónde sale el dinero.

Señales de alerta. Si ves:

• Retornos demasiado estables y muy buenos...
• ... con un riesgo aparentemente muy bajo...
• ... en una jurisdicción, bróker o compañía extraños...

...huye. En inversión no existen retornos atractivos sin un riesgo importante a su lado.

Contenido divulgativo: no constituye asesoramiento financiero personalizado. Las cifras son orientativas y pueden cambiar con el tiempo.